Hva er det lov å sitere?

§ 29 i åndsverkloven er kort: "Det er tillatt å sitere fra et offentliggjort verk i samsvar med god skikk og i den utstrekning formålet betinger." Det betyr at du kan sitere et utdrag fra et åndsverk når det er nødvendig for å sikre fri nyhetsformidling og fri debatt.

Det kan være et utdrag fra en bok, nyhetsartikkel eller kronikk, en kort sekvens fra et musikkstykke eller en film, eller er et utdrag fra innlegg på sosiale medier. Sitatretten forutsetter at teksten du siterer fra er offentliggjort.

Hvor langt kan et sitat være?

Et sitat defineres som "en ordrett gjentatt ytring" eller "et litterært eller kunstnerisk fragment" . Dette må tolkes slik at sitater neppe kan være særlig lange. I faksimilesaken der Se og Hør gjenga en artikkel på 270 ord fra Dagbladet, uttalte Borgarting lagmannsrett følgende om lengden på sitatet: "Dette er forholdsvis kort til avisartikkel å være, men atskillig lengre enn det man vil kalle en notis - som vil være den type avistekst det særlig vil være aktuelt og legitimt å sitere i sin helhet." Se og Hør ble dømt til å betale journalisten erstatning.

Hva er formålet?

Formålet med sitering står sentralt. I forarbeider og litteratur gis det uttrykk for at sitatretten vil være videst innenfor kjerneområdet for denne retten, som i kunstkritikk og samfunnsdiskusjon. Også samfunnsopplysende formål, som produksjon av dokumentarlitteratur og -film ligger nær kjerneformålet. Nyhetsformidling og aktuell debatt ligger i samme landskap. Retten til å parodiere et åndsverk trekkes også fram som eksempel på noe som ligger nær til samfunnskritikk og debatt. Beveger vi oss derimot over mot den kommersielle sektor vil sitatretten innsnevres betydelig, og det er flere eksempler på rettsavgjørelser i Norge og Norden for øvrig på at sitatrett er underkjent til bruk i reklame.

Hva er et plagiat?

Plagiat defineres som å ettergjøre andres verk  på en utilbørlig måte og utgi dette som sitt eget. Plagiat er ikke et rettslig begrep og blir ikke brukt i åndsverkloven. Det har heller ingen plass i Vær Varsom-plakaten.

Krav om kreditering

Både åndsverkloven og i Vær varsom-plakaten stilles det krav til kreditering ved sitat.

I punkt 4.4 i Vær Varsom-plakaten heter det at "Det er god presseskikk å oppgi kilden når opplysninger er hentet fra andre medier". I åndsverklovens § 29  heter det at det er lov å sitere "i tråd med god skikk", og i § 25  heter det at "Kilden skal alltid angis slik som god skikk tilsier".

Faktaopplysninger kan gjengis uten at det kommer i konflikt med den juridiske opphavsretten. Men også her er det god presseskikk å gjengi kilden for faktaopplysningene.

Å kreditere kilden er god skikk overfor den som har framskaffet opplysninger. Minst like viktig er det at man synliggjør kildene overfor lesere, lyttere og seere. Journalistikken blir mer transparent og etterprøvbar. Kvaliteten og troverdigheten øker ved at flere kilder oppgis. Dette er i tråd med hovedregelen i Vær Varsom-plakatens punkt 3.1: ” Kilden for informasjon skal som hovedregel identifiseres, med mindre det kommer i konflikt med kildevernet eller hensynet til tredjeperson.”

Må vi betale?

Sitering i tråd med åndsverkslovens § 29 er en såkalt "fribruksrettighet".

Det vil si at opphavsmannen ikke kan kreve betaling for lovlig sitering. Men bruk av åndsverk utover dette må avtales med opphavsmannen. Noe annet er det dersom du, med hjemmel i åndsverklovens §36 , bruker bilder, for eksempel fra Facebook, for å illustrere aktuelle nyhetssaker.

Det kan du gjøre uten å spørre om lov, dersom bildet regnes som offentliggjort, det kan knyttes til en dagshendelse, og det ikke er tatt med sikte på publisering i profesjonelle nyhetsmedier. Men du har selv ansvar for å komme i kontakt med opphavsmannen og tilby vedkommende et honorar.

"Dårlig gjort" trenger ikke være ulovlig eller uetisk

Det mange kaller stofftyveri trenger verken å være et brudd på Vær Varsom-plakaten eller i strid med Åndsverkloven. Men det er selvsagt kollegialt å kreditere.

Tenk deg at du lager en artikkel om et tema og henviser til flere kilder i teksten. Så lager et annet medium en lignende sak noen dager etterpå og tar selv kontakt med flere av de samme kildene. Det kan ofte oppfattes som ukollegialt og dårlig gjort av kollegene.

Noen vil kanskje kalle det stofftyveri. Men det er ikke ulovlig. Og det behøver heller ikke å være uetisk. Ideer og tips er ikke omfattet av opphavsrett.

Men det vil uansett være kollegialt og redelig å kreditere det mediet som omtalte saken først.